Es como si tuviera la bola de cristal: veo dentro de algunos días, cuando termine la Feria del Libro, que los diarios reproducirán las buenas noticias de cada año: las ventas y la facturación crecieron un tanto por ciento, la cantidad de visitantes superó, nuevamente, el millón de personas. Datos reales pero que, de tan repetidos, no sólo se vaciaron de sentido sino que, sobre todo, ocultan detrás de fuegos de artificio cuantitativos los problemas que atraviesan en la actualidad la industria del libro y el mercado editorial.
El del libro es un negocio como muchos otros, aunque no como el de la soja o el petróleo, está claro, porque se mueve sobre todo al vaivén de la economía local. Sus mayores problemas, entonces, tienen que ver con la inflación, y afectan no tanto a las grandes cadenas de librerías ni a los sellos multinacionales (cuyos márgenes de ganancia pueden sufrir una merma sin que ello afecte gravemente sus números) sino a los pequeños y medianos editores y libreros que, por el volumen de sus negocios, son casi siempre los que se manejan con un margen menor.
Por lo general, las librerías eran las que se llevaban la mejor parte en la cadena de la producción del libro: recibían material en consignación y se quedaban con un porcentaje del precio de venta de tapa, que iba del 20 al 50 por ciento (dependiendo de la capacidad para negociar: a mayor cantidad de locales, y mayor venta, más alto el porcentaje). Pero hoy son dos o tres las cadenas de librerías que manejan el negocio casi en su totalidad, Yenny El Ateneo, Cúspide, Distal, lo que uniforma la oferta editorial (a través de la omnipresencia de best sellers: cuanto más rápido se venda un título y más alto sea su precio de tapa, mejor) y pone en riesgo a las librerías más chicas y a los sellos independientes.
Entonces: lo que hoy tiende a expandirse es el modelo del mercado uniformado en sus gustos, con libros cuyo piso ronda los cuarenta o cincuenta pesos. Las pequeñas librerías, que suelen ser las preferidas de los lectores especializados, se ven afectadas por el aumento del precio de los alquileres (un solo ejemplo: a fines del año pasado Ernesto Skidelsky, dueño de Capítulo Dos, debió cerrar su local en el shopping Alto Palermo). Además, las editoriales trabajan cada vez menos con material en consignación, exijen compras en firme, y por lo general son reacias a abrir nuevas cuentas (no son pocos los casos de libreros a los que algunos sellos directamente les niegan el material, ya que, como se dijo, la verdadera preocupación es llegar rápido a las cadenas, las bocas de expendio más importantes).
Peor parece el panorama de las editoriales independientes. Resurgidas luego de la devaluación, nuevamente competitivas, fueron las que se encargaron (Interzona, Adriana Hidalgo, Mansalva, Caja Negra, Paradiso) de publicar mucho de lo mejor que pudo leerse en materia de ensayo, poesía y narrativa local y extranjera por estos años. Ahora, todo ese trabajo entra nuevamente en zona de riesgo debido a la inflación, que disparó el precio del papel (se calcula que aumenta a un ritmo del 5 por ciento mensual), de las tintas, de la imprenta, de los depósitos, de la distribución. Los editores preveían una inflación anual del 20 por ciento, y creen que esa cifra se alcanzó durante el primer cuatrimestre, por lo que algunos están pensando en editar menor cantidad de títulos en lo que queda de 2008 y en 2009. Es como si tuviera la bola de cristal: de seguir así, el año que viene se editarán más y peores libros, habrá menos material para leer y más caro y, además, será más difícil encontrar lugares donde comprar buena literatura.
(Publicado en el suplemento de Cultura de Perfil el domingo 4 de mayo de 2008)
4 responses so far ↓
1 Matías // May. 4, 2008 at 11:43 pm
Es un problema que no tiene solución. Creo que hay que dejar de pensar que la buena literatura puede competir en el mercado. La literatura es una pasión de minorías que requiere un alto nivel de formación para ser consumida. En el auge modernista con el acceso a la lectura de las grandes masas la literatura era un instrumento de formación a todo nivel. Ezra Pound planteaba que la madurez de una nación había que medirla en la madurez de su literatura.
Definitivamente estamos muy lejos de eso.
En ciudades como Buenos Aires la minorías son tan grandes que pueden darle mercado a un buen puñado de librerías. Acá en Bahía Blanca, hace unos días cerró la última librería más o menos especializada. Y no me parece una locura. Si no hay mercado no hay negocio. Habrá que buscar otras formas de circulación para la literatura.
2 ShopGirl // May. 5, 2008 at 1:29 am
Sr Tomas cuanta razon tiene en lo que dice, aunque…
El grupo Ilhsa es quien lidera y controla todo junto con Cuspide (Grupo ecultura). Grupo y distribuidora Distal creo que esta mas alejada de todo eso, tambien por ser una familia argentina quien es dueña y no un grupo.
Lo de capitulo 2 me soprendio, la carta a los libreros independientes me parecio muy buena pero siempre me pregunte cuanto les aumentaron el alquiler y como la libreria Santa Fe (que tambien esta hace años alli y nunca tuvo inconvenientes) puede pagarlo (y es tambien una familia). Y tambien me pregunto porque si se fueron de Alto Palermo con una cierta politica no lo hicieron tambien de las Galerias Pacifico..en donde mantienen su local y a los mismos empleados que antes…o si realmente fue un juego de “no querer pagar mas” y un juego de quienes eran dueños del local de “se deben ir, vienen nuevas marcas, tenemos que mover todo”, recuerde que el grupo Starbucks ocupa el lugar de Yenny en el Alto Palermo y Yenny el local de otro y asi sucesivamente se fueron mudando. Creo que desde un principio se sabia que LSF y Yenny se quedarian alli. Y eso que LSF estaba mucho mas escondida.
Se sabe que los alquileres aumentaron una barbaridad y en todos los rubros, no solo en las librerias, se sabe que florida es carisimo y los shopings igual, pero igual sigo sin entender lo de capitulo2, porque mas alla de ser una libreria de “shopping” no se fueron a otros lados,para locales en la calle, sabiendo que tenian un publico y los iba a seguir. Ya que es un publico muy especial el de Capiulo 2.
Lamentablemente cadenas como El Ateneo y Yenny lideran esto teniendo empleados que no llegan ni a la suela de los zapatos de ni a la primera letra del termino libreros, siendo grandes supermercados y por supuesto grandes depositos para las editoriales, jugandoles con los descuentos y sin vender lo que vale la pena, con empleados que no leen salvo el ole en la pc por las mañanas…si es que leen claro.
Una porqueria lo de la inflacion, se sabe que los libros (obviamente como todo) esta mucho mas caro, sin mas a mi me han retado por comentarselo a un cliente cuando es de saber popular.
Lo delas consignaciones tambien es muy cierto, cada vez quieren mas en firme para no correr riesgo y cada vez hay mas devoluciones, con respecto a los descuentos si no es aceptado no venden el material (lease Tusquets con El Ateneo-Yenny)
Y lo de la feria sera asi, sera la gran feria, maravillosa y con grandes invitados, para mi estaba linda la feria pero no fue mas ni menos que otros años, mas cara y con sufrimiento quizas de no poder comprar mucho o nada.(EL Stand de libros para todos me gusto, con buenos saldos, aunque de saldos solo estaba Dickens, El Aleph, Libreria Libertador y deja de contar) Con algun que otro stand bueno y con las editoriales llevandose directamente el pvp completo a su casa, sin intermedio del librero (por mas que Cuspide, Distal, Gualdaquivir y otras librerias estaban en la feria). Aunque claro, cabe destacar algo, las editoriales nunca ganan lo que pagan de alquiler el stand en la feria…todos creen que si, pero no, nunca llegan, son tan altos a proposito…pero deben pagarlo como una exclavitud, para poder figurar año a año y que nadie se olvide de ellos…
Mas chico el stand de Grupo Santillana, Random House Sudamericana siempre tiene el mas lindo y el de Planeta mas bonito.
Las tres juntas…o casi juntas ¿que raro no?
Saludos Tomas, un placer pasar por su hotel como siempre.
3 fernando // May. 5, 2008 at 3:27 pm
qué pasa, maxi?
Nunca mencionás a Entropía cuando hablás de editoriales independientes.
Es como no haber llamado a la selección a Maradona en el 87.
¿Acaso crees que Paradiso -una editorial que le cobra a muchos de sus autores- edita mejores libros que Entropía? Qué onda?
4 Patto // May. 8, 2008 at 11:18 am
Creo que, lentamente, la publicación por demanda (pod) irá transformando el mercado.
Esto no va a reducir el precio de los libros que, hasta que no inventen otro material que no sea papel seguirán aumentando indefinidamente, pero va a permitir tener innumerables títulos disponibles en cualquier negocio.
El problema de esto, claramente, es que los pequeños libreros que no puedan hacer la inversión inicial de la Imprenta que genera los libros quedarán relegados a vender usados que, a su vez, serán cada vez menos, y costarán más.
Siempre va a haber lectores.
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